BeanTalk: Emma Braeye

In deze podcast is Emma Braeye te gast, Chief People Officer bij In The Pocket. Ze vertelt over hun organisatiecultuur en werkwijze, en benadrukt hoe belangrijk cultuur van bij de start was en hoe die hun aanpak van betrokkenheid en groei van medewerkers bepaalt. Emma beschrijft In The Pocket als een digitale productstudio die bekendstaat om innovatieve digitale oplossingen voor allerlei bedrijven. Mensen staan er voorop: zonder hen kunnen ze de beoogde resultaten niet waarmaken. De oprichters, Jeroen De Meyer, Pieter-Jan Boute en Louis Jonckheere, hebben altijd sterk ingezet op mensen en medewerkers. Die prioriteit zit in het DNA van het bedrijf. De cultuur bij In The Pocket kenmerkt zich door wendbaarheid en constante verandering. Als technologiebedrijf moesten ze zich snel aanpassen en evolueren om relevant te blijven. Verandering is een constante, maar ze streven naar een stevige basis en een omgeving waarin mensen kunnen groeien en eigenaarschap voelen. In The Pocket heeft een hip kantoor met extra’s zoals pingpongtafels, maar volgens Emma bepalen die niet de cultuur. Veel belangrijker zijn een duidelijke visie, missie en waarden. Ze definieerden waarden als ownership, integriteit, wendbaarheid en leiderschap. Die waarden zitten verankerd in het rekruteringsproces en sturen hun beslissingen. Onboarding is een belangrijk aandachtspunt. Nieuwe medewerkers moeten zich al welkom en betrokken voelen nog voor hun eerste werkdag. Daarvoor zorgen kleine attenties, zoals een boek dat relevant is voor hun toekomstige rol, zodat ze zich kunnen voorbereiden en van bij het begin deel uitmaken van de cultuur. Emma maakt een onderscheid tussen gelukkige en betrokken medewerkers. Extra’s zoals pingpongtafels dragen misschien bij aan geluk, maar betrokkenheid gaat dieper. In The Pocket wil medewerkers die zich verbonden voelen met de missie, visie en doelen van het bedrijf. Leiderschap, sociale verbinding, een feedbackcultuur en leren en ontwikkelen zijn volgens hen de cruciale factoren voor betrokkenheid. Om medewerkers verbonden te houden met de doelen van het bedrijf, zet In The Pocket in op transparantie en open communicatie. Op driemaandelijkse bijeenkomsten delen ze informatie, ook financiële cijfers. Medewerkers worden betrokken bij de strategie en elk team draagt bij aan de algemene doelstellingen. Zelfsturende teams spelen een grote rol in hun agile manier van werken en zorgen ervoor dat projecten efficiënt verlopen. Ook in zelfsturende teams blijft leiderschap essentieel. Leidinggevenden nemen een coachende rol op: ze ondersteunen teams en ruimen obstakels uit de weg zodat projecten slagen. Teams hebben meestal een leider, maar worden ook aangemoedigd om zelfstandig te functioneren wanneer die er niet is. Een feedbackcultuur ontwikkelen was een uitdaging. Technische feedback is gewoon onder software engineers, maar In The Pocket wil ook feedback over de onderlinge samenwerking stimuleren. Daarom introduceerden ze workshops rond psychologische veiligheid en een feedbackloop die inzet op het goed geven en ontvangen van feedback. Wat loopbaangroei betreft, kijkt In The Pocket naar de impact die mensen kunnen hebben, eerder dan naar een klassieke hiërarchische doorgroei. Ze ontwikkelden een loopbaanontwikkelingskader waarin medewerkers zich focussen op de impact die ze willen hebben en de vaardigheden die daarvoor nodig zijn. Emma gelooft dat medewerkers bij In The Pocket de kans krijgen om het beste van zichzelf te geven; de uitdaging is mensen te motiveren om die kans te grijpen. Ze willen iedereen de kans geven om bij te dragen, ideeën te ontwikkelen en te groeien. Inclusie is een prioriteit, en ze zetten zich actief in om iedereen die hard werkt te erkennen. Emma is in haar element wanneer ze kan bijdragen aan de groei van In The Pocket als innovatief en voorbeeldstellend bedrijf. Ze haalt voldoening uit het bouwen van een positieve, vooruitstrevende omgeving die een voorbeeld is voor de sector.