In deze allereerste podcast van Bean Greet Verhaest met Jan Bal, medeoprichter van Beanmachine, gaat het over de unieke aanpak van Beanmachine op het vlak van organisatieontwikkeling en het engagement voor een mensgerichte werkomgeving. Jan licht de coöperatieve structuur van het bedrijf toe, de nadruk op samenwerking tussen senior consultants, en de ambitie om te breken met klassieke, hiërarchische consultancymodellen. Dit artikel gaat dieper in op hun gesprek en geeft inzicht in de principes en praktijken van Beanmachine, en in Jans kijk op verandering omarmen, floreren op het werk en het belang van een mensgerichte aanpak. Jan stelt Beanmachine voor als een coöperatie, opgericht in 2015, van senior consultants die gespecialiseerd zijn in het snijvlak tussen organisatiestrategie, structuren en de cruciale rol van mensen en cultuur in de positionering, transformatie en herpositionering van een organisatie. Ze wilden de klassieke principes van organisatieontwerp in de consultancysector uitdagen, zoals de top-down piramide met een paar partners en een heleboel jonge consultants die het werk uitvoeren. Jan: “We wilden met dat model breken, omdat we geloven dat het leuker is om met peers te werken, en omdat klanten meer bereid zijn te investeren als ze weten dat elke Beanmachine-consultant die bij hen langskomt iemand van formaat en kaliber is.”
Jan benadrukt twee kernprincipes in de aanpak van Beanmachine. Ten eerste stimuleren ze samenwerking tussen peers: een werkomgeving waarin ervaren professionals samenwerken. “We nodigen consultants uit om hun expertise mee te brengen en hun ‘rugzak’ aan kennis en ervaring uit te pakken.” Zo doorbreken ze het stereotype van de senior partner die een opdracht verkoopt en daarna vervangen wordt door junior of medior consultants tijdens de uitvoering. Ten tweede zet Beanmachine actief tools en datagedreven inzichten in. “We werken met scripts en playbooks die verschillende interactieve methodieken ondersteunen, met een combinatie van analoge en digitale tools. Zo kunnen we data genereren en benutten uit onze interventies, wat klanten waardevolle inzichten oplevert en ons toelaat onze aanpak bij te sturen.” Door die principes te combineren wil Beanmachine een holistische en impactvolle ervaring van organisatieontwikkeling bieden.
Jan vertelt hoe Beanmachine zijn focus door de jaren heen heeft verfijnd, met de ambitie om te werken voor klanten die mensen centraal zetten in hun organisatie. “We willen klanten die samenwerking in al haar vormen waarderen, niet alleen binnen hun teams maar ook over de grenzen van hun organisatie heen. We zoeken ook klanten die het welzijn van de mensen in hun organisatie belangrijk vinden, en breder kijken naar een gezondere omgeving die ook de wereld rondom hen raakt.” Jan erkent wel dat Beanmachine nog altijd vragen krijgt naar operationele en pragmatische oplossingen. Het komt erop aan die vragen in balans te brengen met de eigen kernprincipes. “We kregen ooit waardevol advies van een consultant die ons begeleidde: wees geen ‘manusje-van-alles’, want dan blink je nergens in uit. Dus hebben we opgelijst waar we in onze expertise geloven en waarvoor klanten ons keer op keer inschakelen.”
Jan licht de vier pijlers toe die de kernfocus van Beanmachine bepalen:
In het licht van de coronacrisis bespreken Greet Verhaest en Jan Bal hoe Beanmachine naar verandering kijkt. Jan verwijst naar de groei van Beanmachine als organisatie en de band met verandering, vanuit het geloof in het potentieel van mensen. “Als ondernemers hebben we altijd geloofd dat we drijven op het potentieel van mensen. Toen ons team groeide, zorgden we ervoor dat nieuwe collega’s hun ervaring en expertise konden inbrengen.” Jan benadrukt dat de ontwerpprincipes en de samenwerkingsgerichte aanpak van Beanmachine cruciaal zijn om met verandering om te gaan. “We doen aan co-creatie: we werken intensief samen met alle consultants en bekijken samen waar we staan, waar we naartoe willen en wat onze sterktes zijn. We kijken ook naar de bagage die we kunnen loslaten. Het is een diep menselijk en cultuurgedreven proces, en onze structuur evolueert mee.”
Greet en Jan bespreken hoe Beanmachine inspeelt op de veranderingen in de zakenwereld. Jan wijst op de veranderende aard van werk: veel klanten stappen over op nieuwe manieren van werken, zoals tijd- en plaatsonafhankelijk samenwerken. Over de impact van de coronacrisis zegt hij: “De pandemie versnelde telewerk, grensoverschrijdende samenwerking en het vermijden van onnodige vergaderingen en verplaatsingen. Bij Beanmachine zochten we op een creatieve manier verder naar de slimste manieren om samen te werken.” Jan vertelt over een van de aanbiedingen van Beanmachine, “meeting magic”, die de klassieke vergadercultuur uitdaagt. “Ons eerste principe is minder vergaderen, en als het toch nodig is, de vergadering slim ontwerpen. We kijken naar het doel, wie erbij moet zijn en wat de gewenste uitkomst is. We proberen de adaptieve uitdagingen van elke klant te begrijpen.” Zo ondersteunt Beanmachine klanten om met verandering om te gaan, efficiënt en effectief.
Greet vraagt waaraan je merkt dat consultants floreren bij Beanmachine. Jan schetst de elementen die bijdragen aan hun groei en welzijn. Hij benadrukt het belang van autonomie: “We geven consultants veel autonomie, zodat ze kunnen openbloeien en hun sterktes kunnen inzetten. Ondernemend denken wordt ook aangemoedigd.” Jan wijst ook op de ondersteunende infrastructuur bij Beanmachine, die administratieve en technische lasten wegneemt bij de consultants zodat ze zich op hun expertise kunnen focussen. De structuur zorgt voor een gevoel van verbondenheid via regelmatige teamactiviteiten, kennisdelingssessies en wekelijkse check-ins. Jan benadrukt ook de waarde van diverse perspectieven in het team: consultants met verschillende achtergronden en expertises. Die gelaagde aanpak maakt dat consultants complexe klantvragen samen kunnen aanpakken.
Jan vertelt over zijn persoonlijke manier van floreren, met het belang van een stabiele thuissituatie en een goede balans tussen werk en privé. Hij erkent de impact van persoonlijke omstandigheden op professionele prestaties: “Ik heb gemerkt dat als er iets verschuift in mijn privéleven, dat rechtstreeks impact heeft op hoe ik professioneel presteer. Een stabiele thuissituatie is dus cruciaal.” Jan kan goed loskoppelen van het werk en geniet van tijd met vrienden en familie. Hij benadrukt het belang van goede nachtrust en zijn extraverte natuur, die hem energie geeft wanneer hij met anderen samenwerkt. “Ik haal veel plezier uit contact met andere Beans en het werken met inspirerende klanten. Daarnaast ben ik graag buiten en werk ik graag met mijn handen, als mentale pauze van de intensiteit van ons werk.” Jan schrijft zijn floreren toe aan de zelfbeschikking die hij ervaart bij Beanmachine. Hij is dankbaar voor de vrijheid en steun die het bedrijf biedt, waardoor hij zowel persoonlijk als professioneel kan uitblinken. Jan gelooft dat je succes stimuleert en een floreerende cultuur bouwt door mensen de ruimte te geven om zichzelf helemaal mee te brengen naar het werk, en het werk aan te passen aan hun noden. Conclusie: de mensgerichte aanpak van organisatieontwikkeling van Beanmachine, gestoeld op samenwerking tussen peers, tools, datagedreven inzichten, wendbaarheid en mensgerichtheid, onderscheidt het bedrijf in de sector. Jan Bal geeft een inkijk in die unieke visie, met de nadruk op verandering omarmen, floreerende omgevingen creëren en het welzijn van mensen voorop stellen. Terwijl Beanmachine blijft evolueren, blijven klantempathie, sensemaking en mensgerichte resultaten de kern van het succes.
Laten we gaan zitten en dan schenken we je een kopje advies van onze consultancy. Met een lepeltje energie en een shot sprankelende ideeën.
